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El reconocimiento de lo que debemos a las vacunas en la superaci\u00f3n de la crisis de la COVID-19 se produjo en 2023, cuando se les concedi\u00f3 el premio Nobel de Medicina a Katalin Karik\u00f3 y Drew Weissman, por sus descubrimientos sobre las modificaciones de la base nucle\u00f3sida que permitieron el desarrollo de vacunas eficaces de ARNm contra la COVID-19 (en 2022 la Fundaci\u00f3n BBVA les hab\u00eda concedido el premio Fronteras del Conocimiento). Ambos hab\u00edan estado haciendo ciencia b\u00e1sica sobre la interacci\u00f3n del ARNm con el sistema inmunol\u00f3gico, descubriendo entre 2005 y 2015 c\u00f3mo reducir la respuesta inflamatoria de este tipo de vacunas (a pesar de bastantes trabas iniciales y cierta incomprensi\u00f3n sobre el inter\u00e9s de su investigaci\u00f3n). Con el estallido de la COVID-19, se dise\u00f1aron dos modelos de vacuna basados en sus investigaciones que presentaron una efectividad contra el virus superior al 90%, y de las que se inyectaron varios miles de millones de dosis. El comunicado oficial de la Asamblea Nobel tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 la utilidad de los resultados para el tratamiento de otras patolog\u00edas: \u00abTambi\u00e9n se puede utilizar para administrar prote\u00ednas terap\u00e9uticas y tratar algunos tipos de c\u00e1ncer\u00bb.<\/p>\n
Tampoco hay que olvidar la forma, yo dir\u00eda que bastante mod\u00e9lica, en que Europa adquiri\u00f3 y reparti\u00f3 las vacunas, y la eficiencia del sistema p\u00fablico de salud que, en la mayor parte de los pa\u00edses europeos, afront\u00f3 la vacunaci\u00f3n masiva de la poblaci\u00f3n. Y aqu\u00ed tambi\u00e9n hay que rese\u00f1ar el comportamiento de la poblaci\u00f3n, especialmente en Espa\u00f1a, que por lo general se mostr\u00f3 muy colaborativa hasta el punto de llevar los niveles de vacunaci\u00f3n en torno del 80% de la poblaci\u00f3n en un tiempo r\u00e9cord.<\/p>\n
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En estos tiempos los antivacunas campan a sus anchas y han llegado a colocar a uno de ellos como Secretary of the U.S. Department of Health and Human Services <\/em>(ministro de Sanidad de los Estados Unidos, por as\u00ed decir), lo que posiblemente va a conllevar en ese pa\u00eds un deterioro de la salud en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, especialmente en la infancia (en las \u00faltimas semanas, revistas tan prestigiosas como Nature<\/em> no dejan de publicar informaciones absolutamente alarmantes sobre recortes del todopoderoso National Institutes of Health<\/em> de los Estados Unidos en proyectos de investigaci\u00f3n sobre COVID-19, estudios sobre vacunas de ARNm, cambio clim\u00e1tico y otros asuntos cuya importancia es dif\u00edcil de exagerar; v\u00e9ase, por ejemplo, esto<\/a> o esto<\/a>).<\/p>\n As\u00ed que desde un foro cient\u00edfico como es este Blog, no nos queda m\u00e1s remedio que insistir en que el \u00e9xito de las vacunas es incuestionable. A lo largo del \u00faltimo siglo y medio, las vacunas han supuesto una impresionante mejora de la salud de la humanidad. Han permitido erradicar enfermedades terribles que se han cobrado la vida de cientos de millones de seres humanos a lo largo de la historia, y han prevenido la muerte de otros cientos de millones m\u00e1s por enfermedades que todav\u00eda matar\u00edan gente a mansalva si no fuera por las vacunas.<\/p>\n Pero hace cinco a\u00f1os, antes de disponer de las vacunas contra la COVID-19, la \u00fanica medida eficaz cuando la pandemia empez\u00f3 a crecer de forma exponencial fue el confinamiento. Y aqu\u00ed hay de nuevo que se\u00f1alar que la gran mayor\u00eda de los ciudadanos de este pa\u00eds nos lo tomamos bastante en serio. Naturalmente no todos tuvieron un comportamiento m\u00ednimamente responsable, como mostraron las diversas fiestas y guateques celebrados por algunos arist\u00f3cratas o futbolistas, y de las que dieron cuenta los medios de comunicaci\u00f3n. Pero la gran mayor\u00eda mostr\u00f3 en unas circunstancias muy complicadas una responsabilidad propia de gente madura y cumplidora. Hay que insistir una y otra vez que el confinamiento ayud\u00f3 a salvar miles de vidas y evit\u00f3 el colapso del sistema sanitario. Un sistema sanitario que aguant\u00f3 las primeras olas de la pandemia a base de convertir a muchos de sus trabajadores en h\u00e9roes (y a los que despu\u00e9s, no pocos responsables pol\u00edticos les est\u00e1n agradeciendo aquel sobreesfuerzo someti\u00e9ndolos a condiciones precarias de trabajo).<\/p>\n No puedo tampoco dejar de valorar la importancia que en las primeras semanas del confinamiento tuvieron los c\u00e1lculos estad\u00edsticos sobre el n\u00famero de infectados (v\u00e9ase, por ejemplo, la informaci\u00f3n de t\u00edtulo inequ\u00edvoco publicada en El Pa\u00eds<\/em> el 27 de marzo de 2020: Los datos est\u00e1n mal)<\/a>. En unos momentos en que no se dispon\u00eda del suficiente n\u00famero de test fiables, esas estimaciones estad\u00edsticas eran la \u00fanica forma de dimensionar adecuadamente la situaci\u00f3n de la pandemia; los estudios posteriores de seroprevalencia confirmaron que las estimaciones aportadas por las matem\u00e1ticas tuvieron, por lo general, un nivel muy notable de acierto (v\u00e9ase, por ejemplo, la siguiente entrada que publiqu\u00e9 en el Blog del IMUS el 18 de mayo de 2020: Estudio sero-epidemiol\u00f3gico del coronavirus: informe preliminar y algunas conclusiones<\/a>).<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.rasc.es\/blogacademia\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/sv-300x232.jpg\")