{"id":23617,"date":"2025-05-06T07:35:44","date_gmt":"2025-05-06T05:35:44","guid":{"rendered":"https:\/\/www.rasc.es\/blogacademia\/?p=23617"},"modified":"2025-04-24T21:26:28","modified_gmt":"2025-04-24T19:26:28","slug":"jose-celestino-mutis-padre-de-la-ciencia-colombiana","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.rasc.es\/blogacademia\/?p=23617","title":{"rendered":"Jos\u00e9 Celestino Mutis, padre de la ciencia colombiana"},"content":{"rendered":"
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Mutisia clematis L. Grabado por Salvador Rizo, que forma con esta liana las iniciales de Jos\u00e9 Celestino Mutis (Real Jard\u00edn Bot\u00e1nico de Madrid)<\/figcaption><\/figure>\n

Nacido en C\u00e1diz el 6 de abril de 1732, Mutis estudi\u00f3 Gram\u00e1tica y Filosof\u00eda en el colegio de los Jesuitas de dicha ciudad, y Medicina en el Real Colegio de Cirug\u00eda de la Armada, estudios que complet\u00f3 en Sevilla, en cuya Universidad obtuvo el t\u00edtulo de Bachiller en Medicina en 1755. Entre 1757 y 1760 residi\u00f3 en Madrid, donde practic\u00f3 medicina como m\u00e9dico de la Casa Real, ejerci\u00f3 como ayudante de Anatom\u00eda en el Hospital General y estudi\u00f3 Bot\u00e1nica con Miguel de Barnades (1708-1771), profesor del Real Jard\u00edn Bot\u00e1nico, y seguramente tambi\u00e9n con otros bot\u00e1nicos madrile\u00f1os, como Juan Minuart (1693-1768). De Barnades aprendi\u00f3 la metodolog\u00eda bot\u00e1nica lineana, incluido su sistema sexual de clasificaci\u00f3n, metodolog\u00eda que siempre utiliz\u00f3.<\/p>\n

Parece que su fama como m\u00e9dico empuj\u00f3 a Pedro Mex\u00eda de la Cerda (1700-1783), nombrado Virrey, Gobernador y Capit\u00e1n General de Nueva Granada y Presidente de la Audiencia de Santa Fe, a pedir a Mutis que le acompa\u00f1ara a Am\u00e9rica como su cirujano y m\u00e9dico. Mutis acept\u00f3 su oferta, pero lo que pes\u00f3 en su decisi\u00f3n fue la idea de poder dedicarse al estudio de la Historia Natural de un enorme continente pr\u00e1cticamente inexplorado.<\/p>\n

Desde su llegada a Santa Fe de Bogot\u00e1 en 1760, hasta poco antes de su fallecimiento, que acaeci\u00f3 en 1808, Mutis ejerci\u00f3 siempre como m\u00e9dico de profesi\u00f3n. Se interes\u00f3 por el estudio de las quinas, que utiliz\u00f3 en el tratamiento de la malaria, as\u00ed como de otras plantas medicinales, y aprendi\u00f3 de los m\u00e9dicos de Jamaica la manera de vacunar contra la viruela, lo que ya practicaba antes de llegar a Santa Fe en 1804 la expedici\u00f3n filantr\u00f3pica de la vacuna de Balmis. Pero se ocup\u00f3 tambi\u00e9n de desarrollar la miner\u00eda; fund\u00f3 el Observatorio Astron\u00f3mico de Bogot\u00e1, el primero que hubo en Am\u00e9rica; negoci\u00f3 con la plata, la quina, el t\u00e9 de Bogot\u00e1, el canelillo del Orinoco y la vainilla. Pero se interes\u00f3 sobre todo por la Historia Natural, pues era su deseo escribir una \u201cHistoria Natural de Am\u00e9rica\u201d.<\/p>\n

Desde su llegada a Nueva Granada Mutis se relacion\u00f3 con Linneo, a quien envi\u00f3 regularmente plantas americanas que permitieron al bot\u00e1nico sueco describir varios g\u00e9neros y especies desconocidos hasta entonces para la Ciencia. Entre ellos cabe destacar el g\u00e9nero Mutisia,<\/em> dedicado a Mutis por Linneo pero publicado por su hijo; est\u00e1 integrado por compuestas sudamericanas trepadoras. Atra\u00eddo por su fama, el explorador, ge\u00f3grafo y naturalista Alexander von Humboldt alter\u00f3 su recorrido por Am\u00e9rica para llegar hasta Santa Fe de Bogot\u00e1 y conocer a Mutis, con quien comparti\u00f3 conocimientos, y materiales de herbario.<\/p>\n

En 1763 Mutis solicit\u00f3 de Carlos III la financiaci\u00f3n de una expedici\u00f3n cient\u00edfica para estudiar los recursos naturales de Nueva Granada; pero el rey no la aprob\u00f3, al parecer porque no contaba con el apoyo del Virrey, que quer\u00eda mantenerlo como m\u00e9dico suyo y de su entorno. Tuvo que esperar a 1782, cuando un nuevo Virrey, el cordob\u00e9s Antonio Caballero y G\u00f3ngora (1723-1796), gran aficionado a la Historia Natural y conocedor de la enorme val\u00eda de Mutis, organiz\u00f3 por cuenta propia una expedici\u00f3n, que en esta ocasi\u00f3n fue acogida bajo la protecci\u00f3n de la Corona. Se inici\u00f3 en Mariquita en 1783, traslad\u00e1ndose a Santa Fe en 1790.<\/p>\n

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Retrato de Mutis. \u00d3leo por Joaqu\u00edn Manuel Fern\u00e1ndez Cruzado, realizado en 1829. Museo de las Cortes de C\u00e1diz. (Foto de Rafael Cabrera Afonso)<\/figcaption><\/figure>\n

Lo primero que hizo Mutis en cuanto cont\u00f3 con fondos, fue crear una escuela de dibujo para representar las nuevas plantas que se iban descubriendo, pero tambi\u00e9n los animales. En la delineaci\u00f3n e iluminaci\u00f3n de las plantas intervinieron 38 dibujantes, que produjeron m\u00e1s de 6.000 l\u00e1minas de una calidad y belleza excepcional. Tras la ejecuci\u00f3n del dibujo se realizaba el grabado, que se iluminaba en color. Todos los dibujantes fueron criollos, menos alg\u00fan mestizo y un \u00fanico espa\u00f1ol, quien s\u00f3lo dibuj\u00f3 ocho l\u00e1minas. De ellos destacaron Salvador Rizo (1762-1816) y Francisco Javier Mat\u00eds (1763-1851).<\/p>\n

La expedici\u00f3n se extendi\u00f3 hasta 1816, ocho a\u00f1os despu\u00e9s del fallecimiento de Mutis, al ser continuada por sus disc\u00edpulos. Dio como resultado la recolecci\u00f3n de m\u00e1s de 20.000 pliegos de plantas, 7.100 animales preparados, y m\u00e1s de 6.000 l\u00e1minas de plantas. En 1810 todos los materiales acumulados hasta entonces fueron trasladados a Madrid, junto con la correspondencia, observaciones y manuscritos de Mutis, que quedaron sin publicar. Pero su biblioteca, de la que Humboldt, dijo que no hab\u00eda conocido ninguna mejor, salvo la de Sir Joseph Banks, qued\u00f3 en Santa Fe y fue la base de la Biblioteca Nacional de Colombia.<\/p>\n

En 1954, por acuerdo entre los gobiernos de Colombia y Espa\u00f1a, comenz\u00f3 la publicaci\u00f3n de los grabados de la expedici\u00f3n agrupados por familias, acompa\u00f1ados de descripciones y observaciones, bajo el t\u00edtulo de Flora de la Real Expedici\u00f3n bot\u00e1nica del Nuevo Reino de Granada, <\/em>de la que hasta 2001 se hab\u00edan publicado 50 vol\u00famenes.<\/p>\n

Se considera a Mutis una celebridad de la ciencia espa\u00f1ola y el padre de la colombiana.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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