Profesora de Investigación del CSIC en el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla (IRNAS). Obtuvo su licenciatura en Farmacia (1988) y Máster en Biotecnología (1990) en la Universidad Complutense. Realizó su Tesis Doctoral en el Centro de Investigaciones Biológicas del CSIC (Madrid) y el IRNAS (Sevilla), doctorándose en Farmacia por la Universidad de Sevilla en 1995. Actualmente dirige el grupo “Biomasa Vegetal-Aprovechamiento y Valorización” del IRNAS. Fue Jefa de dicho Departamento y Vicedirectora del Centro (2015-2022).

Con más de 200 publicaciones y 10 patentes, se encuentra entre el 2% (top 0,2%) de los científicos más citados del mundo (Universidad de Stanford). Su actividad científica ha sido ininterrumpidamente financiada por proyectos Nacionales y Europeos (del FP4 al actual HE) que ha liderado. Ha dirigido once Tesis Doctorales. Ha sido representante español en los Comités de Gestión de varias Acciones COST. Desde Enero de 2015 es Miembro Electo de la prestigiosa “International Academy of Wood Science (IAWS)” y fue Miembro Electo de su “Academy Board” (2016-2022).

Sus principales aportaciones se encuentran en el campo de los lípidos vegetales, incluyendo su primera caracterización química en materiales lignocelulósicos de cultivos forestales y herbáceos, y su eliminación biotecnológica, para un aprovechamiento más sostenible de los mismos. También ha realizado contribuciones destacadas en la eliminación biotecnológica de lignina, llevando a cabo estudios pioneros mediante 2D RMN para dilucidar la modificación de su estructura por diferentes enzimas. Las investigaciones recientes incluyen la utilización de enzimas oxidativas de hongos (peroxigenasas) como biocatalizadores para la oxifuncionalización selectiva de lípidos, un área donde ha publicado trabajos de gran interés (en ACS Catalysis, Angewandte Chemie International Edition,  PNAS, etc.). En estos estudios ha colaborado con los científicos de mayor reputación en el área así como con empresas líderes de los sectores de Celulosa y Biorrefinería de la madera (como UPM-Finlandia, Borregaard-Noruega, Suzano-Brasil, ENCE-España y CELESA-España) y de Biotecnología (Novozymes-Dinamarca), entre otras.